盛夏时节漫步山东聊城街头，市民们会看见一种开着红花的槐树。在满城绿意中，这抹红格外惹眼——它叫聊红槐，聊城人自己的树。
作为聊城大学原创的国槐品种，从实验室走向大自然，聊红槐用了数十年。它的名字里，藏着地方高校科研团队的坚守，也藏着一棵树与一座城的“双向奔赴”。
“可惜没有办法开红花”
“如果槐树的花是五彩的，那得多稀奇啊！”1979年夏天，聊城大学林果专业（现园林系）教师邱艳昌利用课余时间做田野调查，走村串巷收集本地花草资源。彼时，夏季北方城市缺少开花的乔木，国槐常见，可花色不是米白就是米黄，好看是好看，难免有点素净。听说临清八岔路镇有一棵“五花槐”，邱艳昌骑上自行车就出了门。
到跟前一看，邱艳昌发现，“五花槐”不过是当地人把花瓣上自然的渐变色，由深至浅归纳成了五种颜色，起名“五花槐”。“从专业角度看，它只有两三种颜色。”他站在树下，看了半晌，心里说不清是失望还是释然。
邱艳昌采了开得最好的一束花序，连枝带叶装进暖水壶里，又塞了几根冰棍用来保鲜。至少这花名气不小，开得也标致，他要把花带回去给学生们欣赏。
1989年，邱艳昌在北京进修时，听到一名林业专家在课上说：“国槐这么好，可惜没有办法开红花，而外来的洋槐（刺槐）中就有开红花的品种。”
他猛然想起，当年那朵“五花槐”上，在渐变的部分里，有若隐若无的紫粉色调，而这有可能成为培育本土红色槐花品种的基础。
从北京回来后，邱艳昌带着学生们再次回到“五花槐”下。他们走访村里年长村民，多方打听到这棵树曾遭过雷击。他们猜测，可能是雷击改变了树的自然性状，让花瓣隐隐透出粉红。
“这是可遇不可求的自然馈赠。”邱艳昌说，“我们以‘五花槐’为样本，在省内外多地寻找类似槐树，最终找到了一棵条件更优越的树，并以它为基础，选育出红色槐花品种。”
不是“娇客”，而是“战士”
聊城大学校园里，有一片聊红槐种植基地，春去秋来，谢了又开，开了又谢，成为一代代学子的青春记忆。72岁的邱艳昌常在聊红槐下慢走。“树不会说话，但我老觉得它们在跟我说点啥。”
自20世纪90年代起，邱艳昌陆续带领科研团队骨干成员张秀省、黄勇、于守超、赵红霞、杨重军等青年教师正式开展对国槐红色花系的培育研究。面对遗传性状不稳定、繁育技术不成熟等难题，团队在研发初期开展“隐蔽性试验”，将试验苗分散种植并严格保密，以防止核心种质资源流失。为获取精准数据，他们辗转于多个试验基地，持续观测每一株苗木的性状，积累长达十余年的表型与物候数据。“就是要培育观赏与生态功能兼备的国槐新品种。”邱艳昌说。
这份坚守终于迎来回报。团队顺利培育出主色调为淡紫色的槐花，其中旗瓣边缘呈浅粉红色，中部为黄色，团队成员提议将其定名为“聊红槐”。
“聊城的聊！聊城大学的聊！”“官宣”名字那天，邱艳昌感慨颇深——从此不再是“那棵树”“那朵花”，而是“聊红槐”了。
2006年，聊红槐新品种选育通过了山东省科技部门的科技成果鉴定。2007年，聊红槐成功获得国家林业局植物新品种权证书。2018年，聊红槐被聊城市人大常委会正式确定为市树。
“聊红槐”不是“娇客”，而是“战士”。聊城大学农业与生物学院聊红槐研究团队成员、青年教师邱乾栋介绍，与普通国槐相比，聊红槐花粉粒的表面具有独特的棱脊纹饰；生理生化分析证实，其花瓣中槲皮素等黄酮类物质含量显著高于普通国槐；生态适应性测试也表明，它在继承国槐耐寒、耐旱、耐盐碱等优良特性的同时，抗寒性更优，在-25°C低温下仍能正常生长，花期比普通国槐延长14天左右。
如今，在聊城的主干道、风景区和公园，“聊红槐”已成为绿化主力，不仅提升了城市景观的辨识度，还有效替代了部分产生飞絮的树种。
邱艳昌（右二）团队在查看苗木生长情况
从“乡愁”到“地标”
走进位于聊城市高新区顾官屯镇的聊红槐科技产业园，淡淡的清香扑面而来。放眼望去，满树的红粉在阳光下摇曳，轻轻柔柔。
占地数百亩的园区，是聊红槐的“大本营”——从种质基因资源科普园到良种壮苗生产示范园，从高校合作研发试验园到大学生创新创业实践园，这里承载着聊红槐的“过去”，也指向它的“未来”。
聊城大学农业与生物学院聊红槐研究团队成员、青年教师赵红霞介绍，夏天，聊红槐树下种着喜阴作物，花在上面开，根在土里长；秋天，槐角挂满枝头，一串串，可以入药——立体种植让学生学会了“一亩当作两亩用”，亩均年收入增加万余元。
2024年11月，由聊城大学牵头制定的《“聊红槐”栽培技术规程》作为地方标准正式发布。邱艳昌说，从育苗基质配比、嫁接时间节点，到定植密度控制、病虫害防治，每一个环节都清清楚楚。技术不再是藏在手里的“绝活”，而是谁都能看懂的规范，种植户拿来就能用。
如今，聊红槐已从一校一地启程，走向山西、陕西、甘肃等13个省份，全国推广面积近万亩，在盐碱地改良、矿山修复、生态防护林建设等工程中发挥作用。它不再只是一棵树，而是一枚扎根大地的“绿色芯片”——耐得住盐碱，扛得住风沙，开得出红花。
近年来，聊城大学农业与生物学院成功申报多个国家级新品种，并与科研机构共同开展种质资源创新与深加工产品研发，重点推进聊红槐药用成分提取、功能性食品开发等项目。
作者：张力元
编辑：白天
审核：周玉森
